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  The simplicity of politicians' personalities across political context: An anomalous replication
 
 
Title: The simplicity of politicians' personalities across political context: An anomalous replication
Author: Caprara, Gian Vittorio
Barbaranelli, Claudio
Fraley, R. Chris
Vecchione, Michele
Appeared in: International journal of psychology
Paging: Volume 42 (2007) nr. 6 pages 393-405
Year: 2007-12
Contents: Modern politics is becoming increasingly personalized. The personal qualities of political candidates, in fact, account for a considerable amount of the variance in the candidate preference of voters, often more than the political issues in their electoral programs. Despite the emphasis that both the media and campaign leaders place on the ways in which the personalities of politicians are portrayed, people tend to view the personalities of politicians in remarkably simple ways. Here we show that, although people tend to use five personality dimensions to characterize their own personalities, they rely upon only two dimensions to characterize the personalities of politicians. This finding holds across countries (i.e., Italy and the US), and across political figures (i.e., Prodi and Berlusconi in Italy, and Bush and Kerry in the US). The two factors obtained from evaluations of Prodi, Berlusconi, and Kerry were respectively a blend of Energy/Extraversion and Openness and a blend of Friendliness, Conscientiousness, and Emotional Stability. The two factors obtained from evaluations of the US president, though, were respectively a blend of Openness, Conscientiousness, and Friendliness, and a blend of Energy/Extraversion, Emotional Stability, and Friendliness. Thus, the present study is novel in suggesting that while the personalities of politicians may be reduced by voters, they are not always reduced to the same basic factors. Alternative explanations of this “simplification effect” are discussed. Les politiques modernes sont devenues de plus en plus personnalisees. Les qualites personnelles des candidats politiques, en fait, comptent pour une part importante de la variance dans la preference des electeurs, souvent plus que les enjeux politiques et les programmes electoraux. En depit de l'importance accordee par les medias et les campagnes electorales a la facon dont la personnalite des politiciens est presentee, les gens tendent a voir la personnalite des politiciens d'une facon remarquablement simple. Dans cet article, nous montrons que, quoique les gens tendent a utiliser cinq dimensions de la personnalite pour caracteriser leur propre personnalite, ils se basent uniquement sur deux dimensions pour qualifier la personnalite des politiciens. Ce resultat est maintenu pour differents pays (c.-a-d. Italie et Etats-Unis) et pour diverses figures politiques (c.-a-d. Prodi et Berlusconi en Italie; Bush et Kerry aux Etats-Unis). Les deux facteurs obtenus a partir des evaluations de Prodi, Berlusconi et Kerry etaient respectivement une fusion de l'energie/extraversion et de l'ouverture et une fusion de la conscience et de la stabilite emotionnelle. Les deux facteurs obtenus a partir des evaluations du president des Etats-Unis etaient respectivement une fusion de l'ouverture et de la conscience et une fusion de l'energie/extraversion et de la stabilite emotionnelle. Ainsi, la presente etude est innovatrice en suggerant que tandis que la personnalite des politiciens peut etre simplifiee par les electeurs, cette simplification ne se fait pas toujours en fonction des memes facteurs de base. Des explications alternatives de cet « effet de simplification » sont discutees. La personalizacion de la politica moderna va en aumento. Las cualidades personales de los candidatos politicos, de hecho, explican una cantidad considerable de varianza en las preferencias de los votantes hacia los candidatos, a menudo mas que los asuntos politicos de sus programas electorales. Independientemente del enfasis que tanto los medios como los lideres de campana pongan en la forma en que se representen las personalidades de los politicos, la gente tiende a percibir las personalidades de los politicos de maneras sorprendentemente simples. Aqui mostramos que, a pesar de que la gente tiende a usar cinco dimensiones de personalidad para caracterizar su propia personalidad, recurre a solo dos dimensiones para caracterizar la personalidad de los politicos. Este hallazgo se mantiene de pais a pais (Italia y Estados Unidos), y entre figuras politicas (Prodi y Berlusconi en Italia y Bush y Kerry en Estados Unidos). Los dos factores extraidos de las evaluaciones de Prodi, Berlusconi y Kerry resultaron una mezcla de energia/extraversion y apertura, y una mezcla de amistad, consciencia y estabilidad emocional. Los dos factores obtenidos de las evaluaciones del presidente de Estados Unidos, por otra parte, fueron respectivamente una mezcla de apertura y consciencia, y una mezcla de energia/extraversion y estabilidad emocional. Por lo tanto, el presente estudio es novedoso al sugerir que en tanto que los votantes podrian reducir la personalidad de los politicos, esta no se reduce siempre a los mismos factores basicos. Se discuten explicaciones alternas a este “efecto de simplificacion.”
Publisher: Psychology Press
Source file: Elektronische Wetenschappelijke Tijdschriften
 
 

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