Multiple short-term storage: A task to evaluate the coordination function of the central executive
Title:
Multiple short-term storage: A task to evaluate the coordination function of the central executive
Author:
Loisy, Catherine Roulin, Jean-Luc
Appeared in:
International journal of psychology
Paging:
Volume 38 (2003) nr. 1 pages 1-10
Year:
2003-02
Contents:
The present paper explores one of the multiple aspects of working memory, specifically the coordinating function of thecentral executive with a complex double-stimuli task. Performance on this task requires coordinating the short-term maintenance of verbal as well as visuospatial information in preparation for recall. The task involves the single recall of words, the single recall of locations, or the recall of localized words. The study of the double-stimuli task involves three classical interference tasks (articulatory suppression, Moar box tracking, and standing balance position) and comparing with simple span tasks (word recall and location recall). Word and location recall in this double-stimuli task involves observing the classical interference effects: articulatory suppression impairs word recall performance without affecting location recall, whereas in visuospatial interference tasks the reverse is true. A second analysis showed that when performance on the double-stimuli task (implying the simultaneous maintenance of verbal and visuospatial material at the same time) is compared with performances on short-term memory tasks (classical word span or location span using the same material), a significant decrease in performance is observed. In a third analysis a score specific to the complex task was computed (corrected score). This score takes into account the recall capacity for both words and locations. This score, directly related to the capacities of coordination implied in the task, is sensitive to most attentional requirements of interference tasks. Contrary to what can be observed on location recall, the standing balance position did not significantly decrease performance. These results are consistent with an interpretation of the working memory according to which coordination of the subsystems is a function of the central executive. Nous proposons d'explorer plus particulierement un des multiples aspects de la memoire de travail, la fonction de coordination de l'administrateur central, en utilisant une tache complexe. Cette tache necessite de coordonner le maintien a court-terme d'informations verbales et d'informations visuo-spatiales en vue du rappel. La tache est concue de telle facon que nous pouvons demander soit le rappel des mots, soit le rappel des localisations, soit le rappel des mots localises. La tache que nous proposons est etudiee en utilisant des taches interferentes classiques (suppression articulatoire, tracking dans la boite de Moar et tache d'equilibration) et en comparaison avec des situations d'empan simple (rappel de mots et rappel de localisations). Dans la tache complexe, nous observons les effets d'interference habituels : la suppression articulatoire fait chuter la performance au rappel de mots sans avoir d'effet sur le rappel de localisations alors qu'avec les taches interferentes visuo-spatiales le contraire est observe. Une seconde analyse montre que lorsque l'on compare les performances dans des situations d'empan classique (mots ou localisations) a la situation de rappel simple de la tache complexe (impliquant le maintien a la fois du materiel verbal et du materiel visuo-spatial) nous observons une chute significative des performances. Dans une troisieme analyse nous proposons le calcul d'un score specifique a la tache complexe (score corrige) tenant compte des capacites de rappel des localisations et des mots. Ce score, en relation directe avec les capacites de coordination impliquees dans la tache, est sensible aux interferences les plus couteuses attentionnellement. La tache interferente d'equilibration ne produit pas de chute significative de performance contrairement a ce que nous observons lorsque nous analysons uniquement le rappel des localisations. Ces resultats sont consistants avec une interpretation de la memoire de travail selon laquelle la coordination des sous-systemes est une des fonctions de l'administrateur central. El presente estudio explora uno de los multiples aspectos de la memoria de trabajo, la funcion de coordinacion del administrador central con una tarea compleja, la tarea del estimulo doble. Esta tarea necesita coordinar el mantenimiento a corto plazo de la informacion verbal y de la informacion visuo espacial para el recuerdo. La tarea se concibe de tal forma que es posible solicitar, ya sea solo el recuerdo de palabras, o solo el recuerdo simple de localizaciones, o el recuerdo de palabras localizadas. La tarea del estimulo doble se estudia empleando las tareas de interferencia clasicas (supresion articuladora, el trazo dentro de la caja de Moar y la tarea de equilibrio) y la comparacion con las tareas simples de alcance (recuerdo de palabra y recuerdo de localizacion). Para el recuerdo de palabras y localizacion en la tarea del estimulo doble, observamos los efectos de interferencia clasicos: la supresion articuladora dana la ejecucion del recuerdo de palabras sin afectar el recuerdo de localizacion, en tanto que en el caso de las tareas de interferencia visuo espacial ocurre lo contrario. Un segundo analisis muestra que cuando se compara la ejecucion en las situaciones de alcance clasicas (palabras o localizacion) con la situacion de recuerdo simple de la tarea compleja (que conlleva el mantenimiento del material verbal y del material visuo espacial al mismo tiempo) se observa una disminucion significativa en la ejecucion. En un tercer analisis, se calculo una calificacion especifica para la tarea compleja (calificacion corregida) que toma en cuenta la capacidad para recordar las palabras y las localizaciones. Esta calificacion que se relaciona directamente con la capacidad para coordinar, implicita en la tarea, es sensible al requerimiento mas alto de atencion de las tareas de interferencia. Contrario a lo que pueda observarse en el recuerdo de localizaciones, la posicion de equilibrio no produce una disminucion significativa de la ejecucion. Estos resultados son consistentes con una interpretacion de la memoria de trabajo que propone que la coordinacion de los subsistemas es una de las funciones del administrador central.
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