The September 2007 Royal Institute of British Architects (RIBA) Research Symposium was particularly and perhaps unexpectedly well attended this year. This review speculates on the context for this renewed interest in research in architecture. The audience was swelled by many more practitioners than the organizers expected, architects interested in understanding more about 'reflective practice'. This evocative term, credited to Donald Schon, was given new force on the day by keynote speaker Leon von Schaik's account of his Melbourne Masters Architecture initiative. Subsequent speakers reported here included Piers Gough, Sean Griffiths, Kathryn Findlay, Jane Rendell, Deborah Saunt, Alex de Rijke, and Susan Francis who tackled, from various directions, the principal question emerging on the day: 'What is design research as applied to architecture?' Speakers presented built and unbuilt projects as 'design research'. In one notable case, the designer denied absolutely any research dimension to his work, anxious that an increased level of consciousness would dismantle inspiration. How might what the general academic research community considers as research, rigorously applied methodology, and unprejudiced analysis, have affected the projects shown? Is it helpful for design to be cast as research? Is there a missing third category, a funding stream for gathering innovative design work to add to those of 'teaching and learning' and 'research'? Might this new stream stimulate more than self-reflection, a much-needed innovative design programme outside conventional practice, but within academic institutions collaborating closely with practice? Le Symposium de septembre 2007 du RIBA (Institut royal des architectes britanniques) consacre a la recherche a rencontre cette annee un succes particulier et quelque peu inattendu. Cet article s'interroge sur le contexte de l'interet renouvele pour la recherche en architecture. Les participants comptaient dans leurs rangs beaucoup plus de praticiens que les organisateurs n'attendaient, des architectes cherchant a mieux comprendre la pratique restrictive. Ce terme evocateur, attribue a Donald Schon, a recu le soutien du principal orateur, Leon von Schaik, evoquant son initiative Melbourne Masters Architecture initiative. Parmi les autres orateurs, on notait Piers Gough, Sean Griffiths, Kathryn Findlay, Jane Rendell, Deborah Saunt, Alex de Rijke et Susan Francis qui se sont attaques sous des angles differents a la principale question de la journee: « Qu'est-ce que la recherche conceptuelle appliquee a l'architecture?». Les orateurs ont presente des projets construits et non construits en matiere de 'recherche conceptuelle'. Dans un cas remarquable, le concepteur a rejete toute dimension de recherche dans son travail, insistant sur le fait qu'un niveau de conscience plus eleve detruirait l'inspiration. Comment ce que la communaute des chercheurs academiques en general considere comme recherche, methodologie rigoureusement appliquee, et analyse sans prejudice pourraient affecter les projets presentes? Est-il utile que de la conception soit classee dans la recherche? Existe-t-il une troisieme categorie manquante, un flux de financement pour rassembler les travaux de conception novateurs et les ajouter aux travaux d'enseignement, d'apprentissage et de recherche? Ce nouveau courant pourrait-il stimuler davantage que l'autoreflexion, un programme de conception novateur tres necessaire en dehors des pratiques classiques, mais au sein d'institutions universitaires collaborant etroitement avec les praticiens? Mots cles: pratique architecturale, recherche conceptuelle, politique publique, pratique reflechie, programme de recherche, strategie de recherche
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