The last 30 years have seen significant changes in UK national policies for building research and in their implementation. Each change has led to a new balance in the relative priorities of the needs of industry and those of the citizen. Quality-of-life issues have progressively given way to those of industrial efficiency, although more recently a concern for the long term implications of the built environment for the quality-of-life of the individual citizen, has re-emerged. An illustration is given by the EQUAL (Extend Quality Life) initiative which seeks to improve the experience of buildings and the environment of older people and of those with physical and mental impairments. Analysis of the nature of the research tasks underlying the two themes of competitiveness and quality-of-life raises questions about the future development of building research. Further issues are the future balance of priorities, the appropriateness of various approaches to prioritization and organization of research, quality and standards, and the need to broaden university courses to accommodate a better appreciation of quality-of-life issues. Au cours des 30 dernie `res annees, les politiques nationales conduites par le Royaume-Uni en matie `re de recherche dans le secteur du batiment et de mise en oeuvre des resultats obtenus ont considerablement evolue. Tous les changements ont debouche sur un nouvel equilibre entre les priorites relatives des besoins de l'industrie et ceux du citoyen. Les questions de qualite de vie ont peu a `peu laisse la place a `celles de l'efficacite industrielle. Il convient toutefois de remarquer que, depuis peu, on se preoccupe de nouveau des incidences a `long terme du cadre bati sur la qualite de vie de chacun. L'initiative EQUAL (Extend Quality Life), qui illustre cette tendance, vise a `ameliorer l'experience acquise en matie `re de batiments ainsi que l'environnement des personnes agees et des personnes souffrant d'infirmites physiques ou de deficience intellectuelle. L'analyse de la nature des activites de recherche dans les domaines de la competitive et de la qualite de vie suscite des questions quant a `l'evolution de la recherche dans le secteur du batiment. Le futur equilibre des priorites, le bien-fonde des diverses methodes d'etablissement des priorites et d'organisation de la recherche, les questions de qualiteet de normes tout comme la necessite d'elargir le contenu des cours universitaires afin d'y inclure un enseignement permettant de mieux apprecier les proble `mes de qualite de vie sont autant de questionnements nouveaux.
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